Вільшана — велике мальовниче село, що розкинулось на лівому березі річки Сули. З південного сходу на північ протікає річка Вільшанка, яка розділяє село на дві частини. Вільшана - центр сільської ради, до складу якої входять такі населені пункти: Рудка, Залісся, Реви, Весногірське та Білоярське. Окрім офіційного найменування, цей населений пункт не має інших назв. Проте, незаперечним історичним фактом є те, що колись Вільшана інакше називалася Ольшаною, Вільшанкою. Точних даних про те, коли було засноване село, історія не зберегла, але відомо, що воно утворилося набагато раніше за такі міста, як Суми, Охтирка, Харків, Лебедин. Перша згадка про село Вільшана як поселення датується 1609 роком. Входячи до складу північно-східної окраїни Польської держави, Вільшана часто зазнавала нападів з боку кримських татар, тому тривалий час ця територія була майже не заселена. Але вигідне географічне положення та сприятливі природні умови стали причиною нової хвилі колонізації. Перші переселенці були з правобережної України, які втікали від гніту польської шляхти, а також службовці російської колонізації.

За наступною легендою Вільшана почала називатися так від переселенців вільних козаків, а точніше від висловів «вільна шана», «волю шанувати». Сама річка Вільшанка, очевидно, названа так з тієї мети, що вздовж берегів її росли вільхи. За іншою версією - біля витоків річки росла величезна вільха, від якої і отримала свою назву річка. Дмитро Білоус писав: